Фенхель выращивали еще наши бабушки. Раньше его использовали чаще, чем в настоящее время. Фенхель является отличным лечебным растением, и сегодня он заслуженно возвращает утраченную славу.

Фенхель обыкновенный (Foeniculum vulgare) – это двухлетнее растение с зонтичными нитевидными листьями, подобными укропу. Родом с Евразийского континента, у нас известен издавна. Широкие, плоские семена, похожие на семена моркови, используются в качестве ароматной сладкой специи, в частности, при приготовлении хлебобулочных изделий, пудингов, а также при консервировании овощей. Настойка семян фенхеля является отличным средством для поддержания пищеварения. Рекомендуется даже детям и беременным женщинам. На основе фенхеля обыкновенного возник еще один интересный культурный сорт, который выращивают не для получения семян, а для использования его надземной части. Это сладкий фенхель.

Сладкие фенхелевые листья

Фенхель сладкий (F. vulgare var. azoricum, син. Dulce) – это двухлетнее растение, как и фенхель обыкновенный. Его собирают уже в первый год, когда растение вырастает до 50-60 см в высоты, но еще не цветет. Используют не семена, а уникальный надземный “клубень”, состоящий из нескольких связанных листьев. Уникальными являются и сильные, но приятные аромат и вкус. Их придают сладкие эфирные масла анетол и фенхол.

Родиной сладкого фенхеля являются южные европейские области, в частности, Италия. Но сорт хорошо растет и в наших садах.

Фенхель растет как овощ

Южноевропейские сорта фенхеля хорошо переносят и более холодные условия, могут пережить даже слабые осенние морозы. Устойчивы к болезням и вредителям. Поэтому их выращивание не доставляет проблем. Однако следует соблюдать сроки посева – это вторая половина июля. Растение может достигнуть 50-100 см в высоту и уже на первом году роста начинает цвести. Развивается наземный “клубень”, формируются желтые соцветия. В то же время ухудшается качество съедобного клубня.

— Фенхель высевают прямо на клумбу или в рассадник, освобожденный от предыдущего растения.
— Можно посадить заранее выращенный саженец на расстоянии 30 x 15-20 см.
Растения чувствительны к пересадке, поэтому предварительно выращивая их в горшках, пересаживают вместе с корневой системой, когда на них не более 3-4 листиков.

Урожай бабьего лета

— Фенхель собирают с конца августа до начала сентября. Сбор последнего урожая должен проводиться до наступления первых морозов.
— Целое растение отрезают чуть выше поверхности почвы вместе с пяткой, чтобы клубень не распался.
— Собранные растения можно посадить про запас в рассаднике, где они могут находиться долгое время.
— Можно использовать и листья фенхеля, похожие на укроп. Их добавляют к салатам, супам или используют в качестве украшений.

История и использование сладкого фенхеля

Фенхель привнесет в Вашу кухню совершенно новый вкус и возможность использовать необычные ароматные комбинации. В 60-х годах прошлого века он был знаком лишь некоторым специалистам, а в книгах упоминался только среди мало известных, деликатесных видов овощей. О нем узнали садоводы, интересующиеся редкими видами растений. С 1974 года они начали выращивать семена фенхеля сорта “Моравский”, который был выведен научно-исследовательским институтом.

В настоящее время импортируются семена сортов, которые были выведены специально для наших условий. Например, итальянский сорт “Di Firenze”, сорт флорентийского типа, отлично подходят для теплой кухни. Клубни можно тушить, варить или использовать для приготовления мясных начинок вместо сельдерея. Можно встретить и сорта с круглыми клубнями, которые употребляют в сыром виде в салатах.

Фенхель как декоративное растение

Сладкий фенхель является, без преувеличения, и декоративным растением. Его необычные белые клубни в сочетании с зелеными мягкими листьями выглядят изящно. Его можно посадить на солнечной грядке с цветами. Фенхелю будет достаточно небольшого пространства для роста, так как его стебель растет вверх.