Многим теплолюбивым растениям, таким как перец и помидоры, для прорастания необходима температура от +25 до +27 градусов. Поместите контейнеры в теплое место, где они будут получать тепло снизу. Держите контейнер влажным, но не сырым. Для сохранения влаги вы можете накрыть семена полиэтиленовой пленкой или куском жесткого прозрачного пластика, но обязательно ежедневно проверяйте не высохла ли земля. При необходимости аккуратно опрыскивайте из распылителя. Если почвенная смесь в контейнере высохла, необходимо поставить его в кастрюлю с водой, чтобы она впитала воду.

В период прорастания не держите контейнеры на подоконнике — холодный воздух в ночное время может повлиять на процесс. Постоянно следите за саженцами! Как только они начинают появляться над уровнем почвы, важно сразу дать им больше света. Немедленно уберите все покрытия и обеспечьте им яркий источник света. Хотя чаще всего используется южный подоконник, он далеко не идеален. Я предпочитаю изначально выращивать саженцы под специальным освещением, высоту которого можно регулировать в зависимости от роста саженцев. Поместите освещение на расстоянии всего 3-6 сантиметров выше саженцев и это обеспечит как свет, так и тепло. После прорастания саженцы будут комфотрно себя чувствовать при температуре +20 — +25 градусов.

С ростом саженцев перемещайте лампы так, чтобы они находились всего на несколько сантиметров выше верхушек растений. Если вы выращиваете саженцы на солнечном подоконнике, каждые несколько дней поворачивайте растения, чтобы им не пришлось тянуться к свету. Длинные, слабые или бледные саженцы не получают достаточно света. Между поверхностью почвы и первым небольшим листом не должно быть больше, чем пару сантиметров голого ствола. Обычно я оставляю искусственное освещение на 12-16 часов в день. В тепле и при достаточном количестве света саженцы будут расти очень быстро. Два первых овальных листа в скором времени сменятся набором настоящих листьев. На данном этапе будет полезно просушить верхний слой почвы между поливами. Проверьте влажность пальцем. Если почвенная смесь сухая, осторожно полейте саженцы.

Пикировка рассады
Когда саженцы достигли 5-8 см в высоту и имеют несколько настоящих листьев, наступило самое время для пересадки их в более глубокие контейнеры или отдельные горшки, так как они должны иметь возможности для роста. Заполните новые контейнеры предварительно смоченной почвенной смесью. Осторожно вытащите саженцы из старых контейнеров. Постарайтесь как можно меньше задевать корневую систему. Сделайте ямку в новом контейнере и посадите саженец немного глубже, чем он был изначально. Если ваш саженец длинный, с развитым стеблем, вы можете посадить его вплоть до самого верхнего набора листьев и новые корни будут расти прямо от стебля.

Аккуратно утрамбуйте почву вокруг пересаженных сеянцев и полейте их. Сейчас настало время для удобрения ваших растений. Подкармливайте их раз в неделю, потому что изначально почвенная смесь содержит мало (если вообще содержит) каких-либо питательных веществ и рассада уже израсходовала весь запас питательных веществ, данных ей природой. Используйте жидкое удобрение хорошего качества или рыбную эмульсию разбавленную на половину от нормальной рекомендуемой дозы. Продолжайте давать вашей быстрорастущей рассаде столько света, сколько возможно и регулярно поворачивайте ее, чтобы она росла равномерно и не наклонялась в одну сторону.

Пересадка саженцев в сад

Через 3 или 4 недели, или когда воздух на улице прогреется до +10 градусов в ночное время, самое время начать закалку или постепенную акклиматизацию ваших саженцев к уличным условиям. Для начала поместите их на улицу в защищенное, тенистое место на полдня. Затем  на 2-3 полных дня, а затем постепенно перемещайте их под прямые солнечные лучи — начните с утра и постепенно оставляйте на весь день. Запланируйте пересадку в сад в конце дня или в туманный или пасмурный день, чтобы минимизировать стресс. Утрамбуйте почву вокруг растений и хорошо полейте. Держите молодые растения во влажной, но не сырой почве. Мне нравится мульчировать их хорошим толстым слоем компоста, хорошо выдержанного навоза, соломы или другого органического материала. Это обеспечит равномерный баланс влаги необходимый для здорового, безвирусного роста и завязки больших плодов, а также будет препятствовать росту сорняков.