Фиговое дерево, или инжир – это одно из самых легких в разведении фруктовых деревьев.

Если вы хотели бы выращивать необычные фрукты, которые и вкусные, и не вызывают затруднений в уходе, выбирайте инжир. Эти деревья хорошо растут незащищенными в зонах морозостойкости 8-10, а также в более холодных регионах, если вы выберете морозоустойчивый культурный сорт или предоставите дереву защиту в зимний период.

Выбор дерева: Насчитывается более 200 сортов инжира, различающихся по форме и цвету плодов. Очень важно выбрать сорт, адаптированный к вашему климату, например,  для холодных широт подходят такие сорта, как инжир Браун Туркей, коричневый турецкий (Brown Turkey), инжир Чикаго (Chicago), инжир Сахарный Селеста (Celeste).  Выбирайте самоопыляющиеся сорта, так как некоторые виды инжира опыляются мелкими мухами, родиной который является Средиземноморье, а без них фрукты не появятся. (Теплицы с хорошей репутацией продают только самоопыляющиеся сорта).

Посадка и уход: Садите инжир так, как обычно садите молодые деревья. Инжир любит солнечное место, защищённое от зимних ветров. Необходимо хорошо мульчировать деревья компостом и осуществлять опрыскивание листвы средством на основе экстракта из морских водорослей минимум один раз в месяц в течение периода роста растения.

Container culture: Непросто вырастить инжир в открытом грунте, когда температура падает до -12°. Если вы живете на севере в зоне морозостойкости 7, целесообразнее выращивать инжир в контейнерах. Используйте большой контейнер (такие, как продаются в теплицах для фруктовых деревьев на террасах), предпочтительнее пластиковый, чтобы удобнее было контролировать вес. Используйте органическую горшечную смесь и садите инжир на высоту, такую, как растение росло в теплице, применяя подкормку компостом. Поливайте, когда грунт высыхает на 2,5 см ниже поверхности; если грунт высохнет полностью, растение может потерять листья (листья вырастут повторно, но это будет стрессом для растения и может привести к замедлению образования плодов). Выставляйте горшки на солнечное место на террасе, балконе или во дворе. Раз в месяц вы можете использовать специальные спреи для листвы с жидким экстрактом из морских водорослей (зола водорослей), либо компост, либо навоз, чтобы простимулировать рост растения.

Обрезка и размножение: Используйте лопату для удаления боковых побегов, которые вырастают из корней на протяжении периода роста растения; вы их можете посадить в землю или отдать знакомым. Инжир не требует тщательного ухода, просто прореживайте и обрезайте ветки для контроля размера дерева. Размножение инжира осуществляется побегами, но самый лёгкий способ – наклонить низкорастущую ветку вниз и зафиксировать ее к земле либо к грунту из контейнера с помощью U-образной проволоки. Как только стебель пустить корни, секатором отделите растение от материнского, и теперь оно может расти самостоятельно.

Уход в зимнее время: Если температура в вашем регионе опускается до -12° либо ниже, и вы выращиваете морозостойкий сорт инжира в открытом грунте в саду, вы можете защитить его с помощью цилиндрической оцинкованной стальной сетки с мелким размером ячеек, заполненной соломой для теплозащиты (не накрывайте пластиком, который может перегреться). Либо вы можете использовать траншейный метод, когда инжир закапывают осенью и раскапывают обратно весной. Для этого в конце осени обрежьте дерево примерно на 1,5м, а также обрежьте на нем все раскидистые ветви. Свяжите ветви верёвкой или шпагатом, чтобы получился цилиндр. Выкопайте траншею глубиной 60 см., а длиной в зависимости от высоты дерева, считая от его корневого кома. Поместите доски на дно и по бокам рва. Раскопайте грунт возле корней напротив траншеи, чтобы дерево можно было свободно для переноски в траншею. Оберните дерево в плотный полиэтилен, согните его, перемещая в траншею (для этого понадобится сделать усилие), и заполнить пространство вокруг него соломой или сухими листьями. Положите доску на дерево сверху и потом, с помощью лопаты, засыпьте грунтом сверху. Весной, после того, как опасность сильных морозов миновала, выкопайте дерево из траншеи.

Не пытайтесь вырастить инжир в открытом грунте в зоне морозостойкости 6 (даже если это самый морозоустойчивый культурный сорт инжира). Вместо этого выращивайте инжир в контейнерах и заносите внутрь помещения на зимний период. Держите растения в неотапливаемом гараже, сарае либо других защищённых местах, где температура воздуха не опускается ниже -6°. Листья с растения опадут, и оно погрузится в состояние покоя, но несмотря на это вам нужно его поливать по мере высыхания грунта. В теплицах инжир может оставаться зелёным всю зиму, и даже плодоносить в тёплых солнечных тепличных условиях. Следите за регулярностью полива растения, а также осматривайте нижнюю поверхность листьев на предмет обнаружения тепличных насекомых-вредителей, таких, как тля. В любом случае, когда потеплеет и морозы прекратятся, вы можете выносить растение на улицу.

Проблемы: Как правило, фиговые деревья не сильно страдают от насекомых-вредителей или болезней, связанных с ними. С помощью сеток отгоняйте птиц от деревьев, посыпьте древесную золу вокруг основания дерева, чтобы муравьи не могли заползать по стволу к фруктам. Хорошо поливайте деревья, чтобы предотвратить опадание листьев, особенно, если инжир выращивается в контейнерах.

Сбор урожая: В регионах с тёплым климатом вы можете собирать урожай дважды – в июне и второй раз в конце лета. В регионах с холодным климатом рассчитывайте на один урожай в конце лета или осенью. Убедитесь в том, что вы знаете, какой цвет инжира, когда он спелый. Плоды некоторых сортов становятся коричневыми, когда спеют, в то время, как другие могут быть золотистого цвета, или даже зелёного. Во время сезона сбора урожая ежедневно осматривайте деревья, чтобы собрать спелые плоды. Спелые плоды мягкие на ощупь; кожица начинает лопаться. Инжир можно хранить неделю в холодильнике, но они быстро портятся. Инжир можно варить на медленном огне, с небольшим количеством лимона и мёда, в течение 20 минут, помешивая при варке. Затем сделайте пюре в кухонном комбайне, блендере или пищевой мельнице. Пюре можно заморозить, а затем применять его в начинке для печенья, сиропе для мороженного или в припущенной груше, или просто намазывать на тосты. Вы можете посушить инжир в духовке и сделать питательную закуску.